Santiago della cozza

In questi giorni, in classe, stiamo affrontando il Medioevo. Un periodo particolare, certo, e a mio parere interessante. Dal momento che ritengo che dei vari periodi storici, i ragazzi tendono a ricordare solo alcuni aspetti che li interessano in modo particolare, ho notato che uno degli argomenti che avevo cominciato ad accennare (e che vorrei tra l’altro diventasse presto una meta di un mio prossimo viaggio) era quello dei pellegrinaggi. Forse per la componente mistica, forse perché le processioni, forse perché i santi, fatto sta che i giovani studiosi si erano inspiegabilmente appassionati a questo argomento, ed allora ho pensato bene di appagare le loro necessità storiche, soddisfacendole con la visione di un dvd e l’approfondimento del tema in questione.

Io ho sempre avuto queste manie. Perché mi sono sempre immedesimato negli studenti annoiati dalla lezione, che hanno bisogno, per essere stuzzicati ed interessati, di supporti di natura diversa. Dvd, musica, immagini, tutto quello che può servire, lo uso: altrimenti, dove starebbe la nostra professionalità di insegnanti?
Pertanto, quando ho sentito che il pellegrinaggio li interessava, mi si sono rizzate le orecchie. Ovviamente, i miei alunni sanno che ad ogni approfondimento corrisponde maggior carico di lavoro, ma qui riescono ad essere da lezione per gli adulti, che invece cercano le scorciatoie, le vie più brevi, quelle che permettono il massimo risultato con il minimo sforzo. Loro sono disposti a lavorare di più, a patto però che tu dia loro di più. E mi sta benissimo. E’ una bella lezione di vita.

Così, ho cominciato un intero discorso che alla fine era poi trasversale, sulla religiosità antica, sul fervore, sui monaci, e anche sulla spiritualità, per finie a parlare poi dei maggiori centri spirituali, meta di pellegrinaggio, del mondo medievale: Gerusalemme, Roma, Santiago de Compostela.

“Santiago cosa, prof?” Chiede Pierina, che non riesca a prendere gli appunti rapidamente, e tende sempre a rimanere indietro.

“Santiago de Compostela” puntalizzo e ripeto. “Com-po-ste-la”.

E ricomincio a spiegare. Santiago de Compostela era ed è tutt’oggi uno dei centri più interessanti per quanto riguarda non solo il fervore spirituale di cui è sempre stato attorniato il culto del santo, ma anche e soprattutto per i milioni di isitatori che dal medioevo ad oggi si sono recati in Galizia per rendere omaggio a San Giacomo. Ebbene, dopo la narrazione del viaggio del pellegrino, che lasciava tutto pur sapendo di rischiare la vita durante il percorso, ho parlato loro dei canti che venivano intonati lungo la via, delle composizioni in lode, passando attraverso la visualizzazione del cammino stesso, sulla cartina geografica, e di un filmato storico, che trattava l’argomento. In particolare, ho spiegato che la compostela era, nel linguaggio antico, la capasanta, o la conchiglia palmata (anche detta conchiglia jacopea) che oggi mangiamo come prelibatezza: sì, esattamente come quelle conchiglie che si mangiano quando c’è il risotto di pesce, per dirla come i miei alunni. Bel collegamento, ho pensato dentro di me: potrebbero ricordarsene perché è qualcosa cui hanno fatto loro riferimento. In ogni caso, quella conchiglia veniva qualificare il pellegrino in viaggio per raggiungere Santiago, e che in qualche modo doveva dunque essere il segno destinato a proteggerlo da assalti e da predoni. Per questo motivo veniva cucita sul petto o sul cappello, in modo tale che fosse ben visibile.

Una miriade di richieste di precisazione sono piovute. Tutte soddisfatte, credo.

A quel punto, tutto soddisfatto, ho deciso di fissare l’interrogazione per la settimana successiva, certo che tutti avrebbero studiato. E, come volevasi dimostrare, così è stato. Tutti sapevano tutto. Tutti sapevano cosa fossero i luoghi di pellegrinaggio e perché nascevano, attorno a quali santi. Finché ho fatto la fatidica domanda:

“Oltre a Roma e a Gerusalemme, qual era la terza grande meta di pellegrinaggio?”

Pierina è addirittura schizzata in piedi, tale era la sua foga di rispondere.

“Io lo so, prof, io lo so!”

Lei, che di solito non brilla nella materia storica, stavolta invece ha brillato eccome.

“Era Santiago della cozza!”