150 anni fa, a Lourdes, Bernadette

C’è sempre un certo riguardo, nel trattare i miracoli e le verità di fede. C’è un riguardo che è fatto di ansie e di timori, perché non si sa mai cosa dire e come approcciarsi alla materia religiosa, spesse volte fonte di incomprensioni, di guerre, di scetticismo e anche di bigottismo. Ma quando si parla di santi, di lacrime prodigiose, di conversioni, di guarigioni miracolose, quando si parla di Lourdes, il timore sembra aumentare.

Sono passati esattamente 150 anni da quando, l’11 febbraio 1858, una pastorella ignorante appena quattordicenne, mentre raccoglieva legna da ardere in un boschetto vicino alla grotta di Massabielle (poco fuori Lourdes) insieme alla sorella e ad alcune amiche, ebbe la prima visione di ciò che descrisse come “una piccola signora giovane, in piedi in una nicchia nella roccia”. Non sapeva chi fosse, ma trovava quella signora dolce.

La pastorella si chiamava Bernadette, era la prima di sei figli di un contadino alquanto povero. Lei affermò che la “bellissima signora” le aveva chiesto di tornare alla grotta ogni giorno per quindici giorni e riferì anche che la signora vestiva un velo bianco, una cinta blu e una rosa dorata su ogni piede: disse che teneva nelle mani un Rosario. Solamente alla diciassettesima visione, aquerò (in dialetto locale significa quella là) disse di essere l’Immacolata Concezione. Bernadette sostenne di ignorare che il Papa, appena quattro anni prima, aveva dichiarato l’Immacolata Concezione un dogma, e chiarì di non sapere nepppure quale fosse il significato della definizione.

Bernadette non sapeva né leggere né scrivere. Era appena un’adolescente, e in appena tre settimane era riuscita nell’intento di attirare in quella grotta alcune migliaia di persone, che oggi, a distanza di un secolo e mezzo, raggiungono la cifra di più di cinque milioni l’anno. E’ un vero e proprio esercito, armato di candele, di rosari, di preghiere.
Disperati, ammalati, gruppi di preghiera, devoti, increduli, scettici e laici, sembrano ammassarsi come attratti da un’invisibile calamita dello spirito, alla ricerca di un qualcosa, di un segno, di un soffio d’aria alitato nel cuore. In 150 anni, 67 sono state le guarigioni miracolose dovute alla grotta di Lourdes, e non certo all’acqua che sgorga dal punto esatto in cui l’apparizione disse a Bernadette di scavare una buca per bere. Tante? Poche? Frutto di suggestione? Frutto di deliri mentali? Non lo so. Ed è questo ciò che ci preoccupa: che non sappiamo.

Bernadette morì a soli 35 anni, così come le era stato promesso dalla signora. Il suo corpo, che oggi riposa a Nevers, nel convento di Saint Gildard, è a sua volta la testimonianza di un miracolo. La pastorella morì, infatti, a soli 35 anni per un grave male incurabile alle ossa, che la consumò in breve tempo. Calata nella terra, tutti si aspettavano che quel corpo tanto martoriato dalla malattia scomparisse nel giro di breve tempo, ma così non fu. Trent’anni più tardi, il primo rapporto dei medici: l’umidità era tale da avere distrutto gli abiti e persino il rosario, ma il corpo della religiosa non era stato intaccato, tanto che anche denti, unghie, capelli erano tutti al loro posto e pelle e muscoli si rivelavano elastici al tatto. Oggi, dopo tre visioni autoptiche e un’autopsia interna, il corpo risulta totalmente intatto, anche per quegli organi che sono soliti deteriorasi immediatamente, come nel caso del fegato. Il viso di Bernadette, che viene descritto come bellissimo, giace leggermente adagiato sul fianco sinistro, e sembra doversi risvegliare da un momento all’altro.

I riflettori si accendono costantemente sulle mete di pellegrinaggio. Fa notizia, e non si può non parlare di questi numeri, anche di questo impero che è dotato di blog, di sito ufficiale, di viaggi organizzati, di percorsi strutturati.  Non è il miracolo in sé, a volte, ad attirare l’attenzione, o la presunta verità di fede, ma lo stesso fatto strano, inspiegabile, che ci incuriosisce e ci intimorisce al tempo stesso. Sembriamo sempre piccoli, davanti a questi fatti inspiegabili, e non siamo in grado di rapportarci con il fatto misterioso e inspiegabile.

Qual è il potere della fede? E quello del mistero?